Andreas Zach, Ökopädagoge und Nationalpark-Ranger, berichtet über das Staunen der Besucher im Nationalpark Neusiedler See-Seewinkel und die Faszination der Region. Er zeigt Interessierten die naturnahe Kulturlandschaft auf der österreichischen Seite und auch im ungarischen Teil des Nationalparks und des Welterbegebietes. Faszinierend findet Andreas Zach nicht nur die besonderen Tier- und Pflanzenarten, die hier leben, sondern auch die scheinbar endlose Weite.
Josef Umathum ist einer der renommiertesten Weinbauern, sein ökologisch geführtes Weingut befindet sich in Frauenkirchen im Seewinkel. Josef Umathum plädiert für einen schonenden Umgang mit den Ressourcen und eine Wiederaufforstung des Seewinkels mit Bäumen und Hecken für eine strukturreiche Landschaft zum Schutz von Boden und Reben. Lebendiger Boden und wache Pflanzen bilden die Grundlage für die Qualität der charaktervollen Weine.
Herbert ist eines der Kinder der Winzer Margarethe und Ernst Triebaumer aus Rust. Der erste Vorfahre kam 1691 nach Rust. Familie Triebaumer erlernte über Generationen Wissen und Gespür für die Bauernarbeit. Mit seinem facettenreichen Können und viel gedanklicher Freiheit lebt er heute die Verbindung von Handwerk und Philosophie. Herbert Triebaumer ist gelernter Elektromechaniker und Winzer, er selbst bezeichnet sich als Rebenversteher, Wüstenbegrüner, Philosoph großer Zusammenhänge und ehrfürchtigen Bewahrer. Das Bekenntnis zur Langsamkeit ist ein wichtiger Teil seines Lebens.
Obfrau-Stellvertreter. Bekannt als „Kaiser der Paradeiser“ ist der Landwirt und studierte Theologe und gemeinsam mit seiner Ehefrau Priska stolzer Besitzer der weltweit größten Sammlung von Tomatensamen mit rund 3.400 Sorten. Die Bewahrer von Düften und Geschmäckern bauen im Seewinkel Paradeiser, Paprika, Chili, Zwiebel, Knoblauch und andere Gemüsesorten an. Ihre Helfer sind Zeit, Sonne, Wind, Regen und fleißige Bienen. Die Paradeiser kommen durch eine naturnahe Anbauweise sogar ohne künstliche Bewässerung aus.
Der Oggauer Berufsfischer betreibt in dritter Generation den Familienbetrieb am Neusiedler See und ist bekannt für regionale Fischereiprodukte. Helmut Schwarz sorgt sich um die Zukunft des Sees und den Fischbestand. Derzeit gibt es im See noch 30 Fischarten. Niedriger Wasserstand, fehlendes Eis im Winter, geringerer Sauerstoffanteil bewirken, dass nur resistentere Fischarten wie Wels oder Karpfen weiterhin im See leben werden.
Mit nur 21 Jahren war Herbert Schiwampl jr. jüngster Tischlermeister des Burgenlandes. Seine Familie aus Purbach am Neusiedler See ist seit über 30 Jahren im Bootsbau tätig. Nachdem er lang in anderen Ländern gearbeitet hat, etwa in der technischen Entwicklung von Leichtbauelementen der Luft- und Raumfahrt, kehrte Herbert Schiwampl jr. nach Purbach zurück. Das Leben mit seiner Familie und als Bootsbauer in der Region des Neusiedler Sees bedeuten ihm viel.
Die Freistadt Rust am Südwestufer des Neusiedler Sees ist für die Winzerfamilie von Peter Schandl seit 1741 Heimat. Die Weinrieden liegen rund um Rust. Der See und das sanfte Hügelland mit seiner speziellen Topografie und Geologie prägen nicht nur den Charakter der Weine, sondern auch den der verschiedenen Familienmitglieder. Eng verbunden mit der Landschaft und ihren Elementen Wasser, Erde, Luft und Licht lebt und arbeitet die Familie Schandl in Rust.
Der Naturfotograf und Birdwatcher Stefan Pollin fährt seit 50 Jahren in den Seewinkel, am liebsten vor Sonnenaufgang mit dem Fahrrad. Seine Beobachtungen startete er als 13 jähriger Bursche. Seither hat sich vieles verändert. Menschen darauf aufmerksam zu machen, was es in der Region Neusiedler See-Seewinkel zu bewahren gibt, und dieses festzuhalten ist das wesentliche Ziel seiner Naturfotografien.
Vor 13 Jahren begann Monika Liehl in einem pannonischen Streckhof in Parndorf Ziegen zu züchten und Käse herzustellen. Mittlerweile konnte sie im Stadel am Ziegenhof sehr erfolgreich den „Markt der Erde“ für regionale Produkte etablieren. An jedem Markttag gibt es auch Weinverkostungen und in der Schauküche bereiten Köche mit Produkten des Marktes saisonale Speisen zu.
Der Niederländer und gelernte Schilfdachdecker Arie van Hoorne verbrachte vor rund 40 Jahren einen Urlaub im Seewinkel. Wegen des vielen Regens im Winter in Holland und den deshalb schwierigen Arbeitsbedingungen entschied sich die Familie van Hoorne damals mit drei kleinen Kindern ins Nordburgenland zu übersiedeln. Jahre später und überzeugt vom Naturprodukt Schilf als Baumaterial hat Sohn Koos das renommierte Forschungsinstitut CERN als Physiker verlassen und produziert seither gemeinsam mit seinem Vater am Standort Weiden erfolgreich Schilfdächer.
Der Handwerker Josef Haubenwallner begann im Alter von 40 Jahren gemeinsam mit seiner Ehefrau Christine das Dorfmuseum Mönchhof aufzubauen. Aus einer kleinen Privatsammlung wurde in den vergangenen 30 Jahren ein Freilichtmuseum, das viele Handwerksberufe wie Tischler, Schuster, Schneider, Sattler, Zimmermann und Fassbinder zur Schau stellt. Außerdem gibt es Streckhöfe, eine Schulklasse oder eine Arztordination von anno dazumal zu sehen.
Vor mehr als zehn Jahren gründete das Brüderpaar Hafner das Fahrradgeschäft „Geheimrad von Hafner“ in Frauenkirchen: ein Geschäft mit feiner Ware, handgemachte Räder zum Verlieben und ausgesuchtem Zubehör. In der Werkstätte der Brüder Hafner zählt das Gleiche wie im Laden: Qualität. Ihre Fahrräder scheinen wie gemacht für die Landschaft, sie laden zur Entschleunigung ein. Die Weite des Seewinkels lässt auch die beiden Quereinsteiger zur Ruhe kommen.
Der gebürtige Seewinkler Sepp Gmasz lebt in Neusiedl am See und ist als Musikant und Volkskundler schon lange um die Bewahrung von Liedern, Tänzen und Bräuchen bemüht. Sein kultureller Nährboden ist der Heideboden, in dessen geistlichem Zentrum Frauenkirchen Sepp Gmasz auf die Welt kam und aufwuchs.
Der Biologielehrer und Buchautor Josef Fally aus dem mittelburgenländischen Deutschkreutz erzählt über seine Wahrnehmung der Region im Wandel der Zeit. Schon vor Jahrzehnten zeigte er seinen Schülerinnen und Schülern die Schönheit des Neusiedler Sees und der Region um den Nationalpark Neusiedler See-Seewinkel mit all seinen Besonderheiten. Interessiert hat sich Josef Fally schon immer für die Entstehung des Sees und seine Entwicklung bis zu einer möglichen Austrocknung in der Zukunft.
Stefan Ottrubay, Generaldirektor der Esterhazy Betriebe und Hans Peter Doskozil, Landeshauptmann vom Burgenland, sprechen über die Zukunft der Region Neusiedler See. Es geht darum, schon heute die vielfältigen Herausforderungen zu skizzieren und Lösungsvorschläge zu erarbeiten.